Les sortes de dauphins

Les sortes de dauphins

Les Globicéphales

Les globicéphales doivent leur nom au terme latin signifiant "tête ronde". Le front très arrondi recouvre l'ingénieux système de sonar de ces gros dauphins.

Deux espèces se partagent les eaux du globe. Le globicéphale noir vit dans les eaux froides de l'Atlantique Nord et des mers australes, migrant parfois vers des zones plus chaudes pour la reproduction. Plus petit, le globicéphale tropical vit dans les mers chaudes, de chaque côté de l'équateur.

MOEURS
Le globicéphale est le plus grand des delphinidés, après l'orque. Le mâle peut dépasser 6 mètres de long. Il vit en groupes de plusieurs centaines d'animaux qui suivent un individu qu'on appelle le pilote. Des groupes entiers s'échouent parfois sur les plages, ce que les scientifiques ne s'expliquent toujours pas. Les échouages pourraient avoir lieu lorsque la troupe chasse trop près de la côte ou bien à la suite d'une défaillance du système de navigation des animaux.

Le globicéphale noir nage à la vitesse de 4 à 6 km/h, tandis que le globicéphale tropical atteint 8 km/h. Ils voyagent souvent aux côtés de troupes de dauphins communs ou de grands dauphins. Comme eux, ils sortent la tête de l'eau, à la verticale, comme pour surveiller les alentours, ou roulent d'un côté sur l'autre pour manifester leur curiosité.

Les globicéphales émettent une grande variété de sons, des cris aigus aux ronflements profonds qui servent à la fois à la communication entre les individus et à la recherche des proies par écholocation.
REPRODUCTION

Le globicéphale migre souvent en hiver vers les eaux plus chaudes pour les accouplements. Le jeune naît l'année suivante lors du retour dans les eaux plus froide. Il n'existe aucune saison de reproduction définie, bien que les naissances aient généralement lieu au printemps. La compétition est féroce entre les mâles et ce sont les jeunes mâles qui portent le plus de cicatrices.

La parade nuptiale peut également être violente, bien que les globicéphales soit capable de tendresse. Des groupes ont été observés se caressant les nageoires ou nageant côte à côte, corps accolés.

Environ seize moi après l'accouplement, la femelle met bas un unique jeune. L'allaitement est difficile dans l'eau, mais comme le lait de la mère est très riche, le jeune n'est pas obligé de boire très souvent. La mère allaite son petit pendant 18 mois ou plus, bien qu'il ait déjà commencé à chasser et à prendre d'autres nourritures avant cet âge.

Comme la croissance des jeunes est assez lente, les naissances sont espacées d'au moins trois ans, à partir de l'âge de six ans. Le mâle a probablement deux fois cet âge lorsqu'il se reproduit pour la première fois.

ALIMENTATION ET CHASSE

Le globicéphale appartient au sous-ordre des cétacés à dents qui vit de poissons. Il porte à chaque demi-mâchoire de 7 à 11 dents qui servent à attraper les proies visqueuses, surtout des calmars et des seiches, mais aussi du poisson, comme la morue et le turbot. Le globicéphale noir avale quotidiennement environ 45 kilos de nourriture tandis que le globicéphale tropical en consomme 35 kilos.

La troupe nage près de la surface de la mer. Les animaux émergent régulièrement pour respirer, mais ils peuvent rester 10 minutes en plongée et chasser à 60 mètres de profondeur. Ils repèrent leur proie grâce à un système d'écholocation, c'est-à-dire en envoyant des signaux sonores qui sont réfléchis sur les obstacles et dont l'écho indique l'endroit où se trouve la proie et à quelle vitesse elle se déplace.

Lorsque les réserves s'amenuisent, les troupes peuvent migrer vers d'autres zones de chasse.

REPARTITION

Le globicéphale noir habite dans les eaux froides et tempérées, du Canada à la Méditerranée au nord, tandis que quelques populations vivent dans les eaux australes. le globicéphale tropical vit dans toutes les eaux tropicales.

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